Fatemplom

În peisajul cultural și spiritual al Maramureșului, presărat cu nenumărate bijuterii arhitecturale din lemn, Biserica de lemn din Costeni, cunoscută local și sub denumirea maghiară de "Fatemplom", ocupă un loc distinct. Situată în comuna Cupșeni, această biserică nu este un lăcaș de cult activ, cu un program liturgic constant, ci un monument istoric ce poartă cu sine poveștile și provocările timpului. Informațiile publice, adesea contradictorii, o listează ca fiind închisă, ceea ce reflectă realitatea sa actuală: un obiect de patrimoniu, mai degrabă decât o parohie funcțională.

Denumirea oficială a lăcașului este Biserica de lemn „Sfântul Ierarh Nicolae”. Deși unele surse menționează un hram mai vechi, „Sfinții Arhangheli Mihail și Gavriil”, dedicația actuală este Sfântului Nicolae, sărbătorit la începutul iernii. Construită în jurul anului 1870 de meșterii Petruț Ioan și Petruț Grigore din Măgoaja, biserica reprezintă o etapă mai târzie în evoluția construcțiilor de acest tip din regiune, dar păstrează elementele definitorii ale stilului maramureșean. A fost închinată Sfântului Nicolae în anul 1876. O particularitate interesantă este prezența unor icoane împărătești datate din 1842, cu aproape trei decenii înainte de anul construcției, ceea ce sugerează fie că provin de la o biserică anterioară, fie că anul 1870 marchează o reconstrucție sau o extindere majoră a unui lăcaș mai vechi.

Arhitectură și valoare culturală

Privită din exterior, biserica din Costeni impresionează prin proporțiile sale armonioase și prin silueta specifică zonei. Este o construcție impunătoare pentru o biserică de lemn, o adevărată „catedrală de lemn”, cum a fost numită. Planimetria este cea tradițională, larg răspândită în nordul Transilvaniei, compusă dintr-un pridvor pe latura vestică, pronaos, naos și un altar poligonal. Construcția, având o lungime de 15,25 metri și o lățime de 5,80 metri, este realizată din bârne solide de stejar, îmbinate cu măiestrie.

Elementul dominant al structurii este turnul-clopotniță, masiv și înalt, care se ridică deasupra pronaosului. Acesta este flancat de patru mici turnulețe, un detaliu arhitectural ce conferă eleganță și unicitate ansamblului. Coiful piramidal al turnului principal se înalță semeț spre cer, fiind un reper vizual în peisajul satului. Decorul exterior este sobru, concentrat în principal la portalul de intrare, unde motivul acoladei repetate, sculptat în lemn, întâmpină vizitatorul. Acoperișul unitar, în patru ape, realizat tradițional din șindrilă (șiță), protejează corpul construcției.

Interiorul, spre deosebire de alte biserici de lemn mai vechi din Maramureș, renumite pentru pictura murală complexă, prezintă o abordare diferită. Pereții sunt tencuiți și văruiți într-o nuanță de albastru deschis, o practică mai recentă. Bolta este, de asemenea, văruită. Această caracteristică, deși poate dezamăgi căutătorii de fresce bizantine, oferă o atmosferă de simplitate și lumină, punând în valoare iconostasul și icoanele. Pictura care a existat a fost realizată de Vasile Pop din Fărcașa și este considerată de specialiști ca fiind de o valoare artistică modestă în comparație cu capodoperele din Surdești sau Bârsana.

Starea actuală: un monument în suferință și renaștere

Adevărata provocare pentru Biserica de lemn din Costeni este starea sa de conservare și accesibilitatea pentru public. Statutul de "închis permanent" menționat în diverse surse online, deși tehnic corect din punct de vedere liturgic, necesită o explicație. Comunitatea locală a construit o biserică nouă de zid în anii '70, iar de atunci vechiul lăcaș de lemn nu mai găzduiește un orar de slujbe regulat. Această realitate a transformat-o într-un monument dependent de proiecte de restaurare și de grija autorităților, mai degrabă decât de viața de zi cu zi a unei parohii.

Un eveniment dramatic a marcat existența recentă a bisericii: furtuna violentă din 17 septembrie 2017 a devastat structura, prăbușind turla. Acest moment a fost un semnal de alarmă care a mobilizat eforturi pentru salvarea monumentului. Începând cu toamna anului 2020, biserica a intrat într-un amplu proces de reabilitare. Lucrările, finanțate prin programul Timbrul Monumentelor Istorice de la Institutul Național al Patrimoniului, cu sprijinul Consiliului Județean Maramureș și al autorităților locale, s-au concentrat pe consolidarea structurii, refacerea acoperișului cu șindrilă și reconstrucția elementelor de lemn afectate.

• Puncte pozitive:
  • Valoare de monument istoric (cod LMI MM-II-m-B-04554), reprezentativ pentru arhitectura sacrală în lemn din Țara Lăpușului.
  • Arhitectură impresionantă, cu un turn-clopotniță distinctiv și proporții armonioase.
  • Eforturi recente de restaurare și consolidare, care au salvat monumentul de la ruinare după furtuna din 2017.
  • Parte integrantă a unui peisaj cultural excepțional, renumit pentru ansamblul de biserici și capele din lemn.
• Puncte negative:
  • Nu este un lăcaș de cult activ; nu există un program de mise sau slujbe religioase pentru credincioși sau vizitatori.
  • Accesul în interior este foarte limitat și nesigur, depinzând de disponibilitatea preotului paroh de la biserica nouă sau a unui custode local. Nu există un program de vizitare oficial.
  • Starea de conservare, deși îmbunătățită prin lucrările recente, rămâne o provocare pe termen lung pentru un monument care nu este utilizat constant.
  • Lipsa de informații centralizate și actualizate pentru potențialii turiști, ceea ce face planificarea unei vizite dificilă.

Recomandări pentru vizitatori

Pentru cei interesați de istorie, arhitectură și patrimoniul cultural românesc, o vizită la Biserica de lemn din Costeni poate fi o experiență plină de însemnătate. Totuși, este esențial ca așteptările să fie realiste. Nu veți găsi aici o biserică deschisă permanent, similară cu marile basilici sau catedrale. Vizita se poate rezuma adesea la admirarea exteriorului și la contemplarea integrării sale în peisajul rural maramureșean. Pentru a încerca o vizită în interior, este recomandabil să se ia legătura în prealabil cu Parohia Ortodoxă din Costeni, pentru a verifica dacă accesul este posibil. Biserica de lemn din Costeni este, în final, o mărturie a credinței și artei meșterilor de odinioară, un monument care luptă să supraviețuiască și care merită atenția celor ce îi trec pragul, chiar dacă doar în mod simbolic, admirându-i de la exterior robustețea renăscută.